乳牙早萌和“螳螂嘴”

    在正常情况下，新生儿嘴里是看不到长出的牙齿的。但在这个时期，乳牙已经在牙槽里形成，并不断地生长发育着，乳门牙的牙冠已经钙化并已接近口腔黏膜。

    有个别的新生儿生后不久就有牙齿萌出，医学上称为“乳牙早萌”。据统计，在一千个正常的新生儿中，有一个会有“乳牙早萌”。

    早萌的乳牙多为下门牙，这种牙可能是正常的乳牙，由于牙胚离开龈黏膜过近而早长出，也可能是正常牙数以外的牙齿。这种牙因为发育不全，牙根没有发育好，或根本没有牙根，常是极易松动的，有脱落被吸入气管的危险。因此，不论过早长出牙齿是否为正常牙齿，只要有松动或自行脱落的可能性，就应及早请医生拔除。如无松动但影响吸吮动作，妨碍吃奶，或咬伤口腔粘膜而形成溃疡时，也应拔除，若无任何妨碍，可予以保留。如果新生儿嘴里有多个乳牙过早萌出，则有可能与内分泌或遗传等有关，应请医生检查。

    另外，每个新生儿在口腔的两侧颊部都各有一个较厚的脂肪垫隆起。因个体差异，有的新生儿更为明显，民间俗称“螳螂嘴”。旧习俗认为“螳螂嘴”妨碍新生儿吃奶，要把它割掉。实际上这种做法是非常不科学的。应该知道，新生儿颊部的脂肪垫是每一个正常的新生儿所具有的，它不仅不会妨碍新生儿吸奶，反而有助于新生儿的吸吮作用，属于新生儿的正常生理现象。　

    因此，新生儿的“螳螂嘴”千万不能用针挑刀割或用粗布擦拭。因为在新生儿时期，唾液腺的功能尚未发育成熟，口腔粘膜极为柔嫩，比较干燥，易受破损，加之口腔粘膜血管丰富，所以细菌极易由损伤的粘膜处侵入，发生感染。轻者局部出血或发生口腔炎，重者可引起败血症，危及新生儿的生命，其后果是极其严重的。