萧芳芳凭《女人四十》上台领奖的时候，披肩掉了下来，萧芳芳一边捡起披肩一边感叹：“女人到了中年，什么都往下掉了。”这话让许多中年女性感慨不已，“三十如花，四十如渣”，四十岁的女性已经失去了青春的容颜，生活的烦恼却与日俱增，事业的压力、家庭的琐碎、种种人际关系问题，将这个年龄女性的生活绞缠得像一团难以理顺的乱麻，“四十不惑”对于很多女性来说是个渴望而不可及的梦。可英国学者最近完成的一项调查却表明，抛开中年危机的观念，步入四十，中年正是幸福生活的开始，人们开始为自己家庭和自己所取得的成就感到满足和欣慰。

　　　英国母亲：40岁，更自信

 　　伦敦一家财务公司总监，现年44岁的丽贝卡说，她现在拥有稳定的婚姻，两个可爱的孩子和位于剑桥郡乡村一座美丽的房子，这些让她在40多岁的中年感觉比30多岁时更加惬意和自信。“丰富的阅历，懂得如何处理生活中发生的一些危机。知道自己想要什么，也知道如何得到它。”

　　“15年前，我非常以自我为中心，也非常失落和空虚，每天为工作疲于奔命，这导致了紧张和压力。”丽贝卡说，“当你年龄渐长，你对周围的人更加坦诚，更好地融入社区、参与慈善事业。因为你的成熟和生活的阅历，你能应对更多事情。”

　　　上海母亲：40岁，学会坦然

　　张茹（化名），43岁，有一个12岁的孩子，是一家公司的负责人。她说，她花了两年时间才接受已经步入中年的现实。“卵巢功能退化，经期不规则、皮肤干涩粗糙。身边的一些朋友，有的竟患了子宫肌瘤和乳腺癌，这些都令我难以接受。”张茹那个时候天天在镜子前看自己脸上的皱纹，拼命用化妆品填平它们。

　　张茹说，那个时候自己开始回顾自己的经历。

　　“后来，我终于明白容貌会随年华老去，在抛开对容貌的攀比后，我有更多的时间面对自己的内心，能够正视自己的不足，了解自己真正的需求。四十岁的我还清了房贷，买了车子，经历了许多，更懂得善待自己，更懂得享受生活。”

　　中年受访者大多感觉良好

　　曾经参与研究小狗性格的科学家、在美国得克萨斯大学任教的英国心理学家塞缪尔-戈斯林参与组织了一项“中年危机”调查，这项调查基于12万受访者的电子邮件问卷调查的回馈。调查结果是与失望相比较，中年受访者通常自我感觉良好，“自我实现、认同、个性”在四十岁时更突出。

　　戈斯林说：“人们通常接受的观点是，人的个性在30岁形成。但这项发现指出，在40多岁的阶段，个性的一些要素不仅继续发展，而且这一过程还在加速进行。只有在我们接近40岁的阶段，才开始完全放松、享受生活、懂得欣赏。这种发现对‘中年危机’的观念提出了挑战。”

　　同时，科学家们发现，40岁时，人的情绪会有一个“成长冲刺”时期，它让人们更加放松、更容易与他人相处。科学家们把这种品质称作“随和”，就是在将近40岁和刚过40岁的阶段，人们的这种品质迅速发展。