“问世间情为何物，直教人生死相许!”在经济学家看来，这话昏头昏脑，什么信息也没有。

　　请问，世上真的有“生死相许”的人吗？当然不能说没有，但少得可怜。更主要的是，对于社会上大部分的人来说，爱情与婚姻也像人类的其它行为一样，主要目的不是疯疯癫癫、寻寻觅觅，更不是什么“生死相许”，它带给人的是实实在在的收益，因此同样要经由理性的选择，并符合经济学的理性分析。

　　那么，人们谈情说爱，喜结连理，究竟图的是哪门子收益呢？马克思作过一番分析，认为爱情迷人的面纱后掩盖的是“生育后代”的目的。其实在现代社会，生育完全可以不必通过婚姻来完成，弄个玻璃管子就行，花钱也不一定多，何必一定要借助于婚姻，绕上那么大一个弯。

　　从现代经济学的角度上看，婚姻有“四大收益”　　

　　二、互相提供信用，协调人力资本投资的收益，比如一人工作供养另一人读书，最后共享荣华富贵。

　　三、可分享家庭共有品，如调女弄子的天伦之乐。此外还有彼此的知识和智慧，也是可分享的共有品。所以人们常发现，妻子教育程度上升，有助于提高丈夫工资。

　　四、防灾保险，如生病不至于无人照顾。若问在印度和中国农村，女儿一般远嫁外地，为的是什么？一个合理的解释是为了更有效地防范农业歉收的风险。婚姻有这么多收益，可以解释为什么大部分的人都选择了“结婚”而不是“独身”。

　　那么什么时候结婚最合适呢？没有一定的定论。

　　人们结婚的目的是在于希望从婚姻中获得最大化的收入。如果婚姻收入超过单身收入，那么人们会选择结婚，否则就会宁愿选择独身。结婚有收益，由于规模效应而节约生活开支等。两个人单独生活要两套厨具，两个人结婚后只需要一套厨具，这就是“规模效应”。